Asia Cup – सुपर 4 टप्प्यात पाकिस्तानचा श्रीलंकेकडून पराभव झाल्यानंतर भारतीय संघ आशिया कपमधून बाद होण्याच्या मार्गावर आहे. मंगळवारी दुबईत श्रीलंकेने भारताचा सहा गडी राखून पराभव करून अंतिम फेरीत आपले स्थान जवळपास निश्चित केले. रोहित शर्माने 41 चेंडूत 72 धावा केल्या, पण भारताची उर्वरित फलंदाजी श्रीलंकेच्या गोलंदाजांसमोर घसरली. दुसरीकडे, संघ व्यवस्थापनाने फलंदाजीच्या क्रमात काही बदल केले, जे पाहून सर्वांनाच आश्चर्य वाटले.
भारताची तिसरी विकेट पडताच ऋषभ पंत बाहेर जाण्याच्या तयारीत होता, पण त्याला आणि हार्दिकला पंड्या आधी जाणार असल्याचे सांगण्यात आले. हार्दिकने त्याला आधी मैदानात उतरायचे आहे की नाही याची पुष्टी केल्याने येथे काही गोंधळ झाल्याचे दिसत होते. हार्दिकने संघ व्यवस्थापनाला विचारले आणि त्याला उत्तर मिळाले, त्यानंतर हेल्मेट घालून तो मैदानाकडे निघाला आणि ऋषभ पंत तिथेच बसला. मात्र, त्यालाही लवकरच मैदानात उतरावे लागले.
दोन्ही फलंदाजांनी 13 चेंडूत 17-17 धावा केल्या, पण ऋषभ पंत हा फिनिशर मानला जातो की डाव्या हाताने वेगाने धावा करू शकतो असा मधल्या फळीतील फलंदाज मानला जातो का, हा प्रश्न उरतो. रवींद्र जडेजा जखमी झाल्यामुळे पंतचा प्लेइंग इलेव्हनमध्ये समावेश करण्यात आला होता. अशा स्थितीत पंतकडे चौथ्या क्रमांकाचा आणि पाचव्या क्रमांकाचा फलंदाज म्हणून पाहिले जात होते, पण श्रीलंकेविरुद्ध त्याला सहाव्या क्रमांकावर फलंदाजीसाठी यावे लागले.
पंतला सहाव्या क्रमांकावर पाठवायचे होते, तर तिथे डाव्या हाताच्या फलंदाजाची काय गरज होती. जर दिनेश कार्तिक सहाव्या क्रमांकावर चांगली कामगिरी करत असेल तर त्याला संधी द्यायला हवी होती, पण संघ व्यवस्थापन सध्या वेगळ्याच मानसिकतेत आहे. हार्दिक पांड्याकडे क्षमता आहे, जी कदाचित ऋषभ पंतकडे नाही, पण तरीही व्यवस्थापनाने त्याला बढती दिली आणि पंतच्या क्रमांकावर पाठवले.
